Odwrotna charakterystyka diod

Gdy przyłożone napięcie wsteczne nie przekracza pewnego zakresu, prąd płynący przez diodę jest prądem wstecznym utworzonym przez ruch dryfu nośników mniejszościowych. Ponieważ prąd wsteczny jest mały, dioda jest wyłączona. Ten prąd wsteczny jest również nazywany odwróconym prądem nasycenia lub prądem upływu, a na odwrócony prąd nasycenia diody duży wpływ ma temperatura.

Ogólnie rzecz biorąc, prąd wsteczny rurki krzemowej jest znacznie mniejszy niż w przypadku rurki germanowej. Odwrotny prąd nasycenia lampy krzemowej małej mocy jest rzędu nA, a rura germanowa małej mocy jest rzędu μA. Wraz ze wzrostem temperatury półprzewodnik jest wzbudzany termicznie, wzrasta liczba nośników mniejszościowych, a także wzrasta odwrotny prąd nasycenia.